Nombre de una población del norte de la isla, de problemática etimología. Más que tener su origen en el adjetivo del español mala, muy impropio en las leyes toponomásticas para sustantivarse y dar nombre a una población, el topónimo debe proceder o estar vinculado a Tinamala, la montaña más alta cercana, éste de origen indudable guanche. Y sin embargo, en el mapa que dibujó P.A. del Castillo de Lanzarote en el siglo XVIII no aparece el pueblo, pero sí una Punta Mala en la costa de su demarcación. Si así hubiera sido, el nombre del pueblo bien podría haber derivado del calificativo de la punta costera, a la que ninguna «ley» toponomástica impediría ese adjetivo, de serlo en verdad. Pero creemos que P.A. del Castillo estuvo errado en su anotación: no se llamaba Punta Mala, sino Punta de Mala, como aparece en el mapa de Torriani, el primero que se hace con cierto detalle de la toponimia de la isla a finales del siglo XVII. Y en la documentación del Archivo de Teguise del siglo XVII se cita un pequeño «lugar» de Temala, perteneciente a la demarcación de Haría (Bruquetas 1997: 321), que podemos identificar con la actual Mala. Por tanto, nos inclinamos por un origen guanche del topónimo.