Del topónimo Tinajo, como poblado, dan cuenta también por vez primera los documentos posteriores a la erupción de Timanfaya, aunque en este caso no podemos asegurar que no existiera antes; sólo que no se documenta como tal. Son los informes que surgen de aquella erupción, el mapa posterior de Antonio Riviere y la Historia de Viera y Clavijo los primeros en citarlo, junto a su ermita de San Roque. Riviere le atribuye entonces 42 vecinos, mientras que el escribano público que da fe de los vecinos de cada pueblo de la isla, tras el volcán de Timanfaya, es de 55 (Romero Ruiz 1997: 38-40).

Es voz que creemos de indudable origen guanche, con ese comienzo ti(n)- tan característico del bereber. Y sin embargo Sosa Barroso (2001: 133) la cree procedente del castellano tinaja < tina 'aljibe pequeño'.